擺錘沖擊試驗機的試驗原理是利用擺錘沖擊試樣前后的能量差來測定該試樣的沖擊消耗能量Ak，每一個運動著的物體都具有能量，沖擊現象實際上是物體之間能量的轉換，或者說是能量的傳遞過程。材料的韌性強弱就是利用其能接受這種能量的高低來衡量的。材料的韌性可以用材料在沖擊力得作用下，試件一次沖斷時單位面積上所損耗的沖擊功來表示，即沖擊韌性ak=Ak/(J/mm2)。
試驗機主要由三大部分組成：沖擊試驗機機架；沖擊擺錘；試樣砧座與支座。在安裝試驗機時，需保證試驗機機體的水平。
擺錘沖擊試驗機通過測量擺錘沖擊前位能和沖擊后所剩余位能之差來計算顯示沖擊試樣的吸收功；試樣支承為簡支梁式；機座、機身為鑄造加工件，整體剛性好，穩定不變形；主機裝有安全防護銷，并且配備了安全防護網；沖擊刀采用螺釘安裝固定，更換簡單方便；試驗機為半自動控制，揚擺、掛擺、沖擊、放擺均為電氣控制，并能利用沖斷試樣后的剩余能量自動揚擺做好下次試驗準備，特別適用于連續做沖擊試驗的試驗室和大量做沖擊試驗的冶金、機械制造、計量檢測等部門。有度盤顯示、數顯式、微機屏顯等多種機型供選。
日常操作注意事項：如需搬動，應將擺錘卸下，以免晃動破壞有關零件。不使用的擺錘和附件不要放在一起，以免擺桿受壓彎曲導致變形。擺錘的零件不得隨意拆卸或更換，以免擺錘力矩及打擊中心位置發生變化。
如果發現操作機構不靈，掛不上擺錘或插銷脫不開，可將有關零件拆下用煤油清洗，并涂少許的潤滑油，再按原位裝上。如無不正常原因，空擊后指針應指到表盤的零點位置，計算機顯示為0.01J，如空擊后指針偏離零位超過相應擺錘沖擊能量的0.1%，計算顯示不為0，則可對下述個點檢查，試驗機是否找好水平，主動針的位置是否調整正確并緊固。
